Tratarea durerii cronice în scleroza multiplă

Deși durerea cronică este foarte frecventă la persoanele cu scleroză multiplă (SM), este adesea subrecunoscută ca un aspect important al bolii care necesită atenție – și tratament.

„La un moment dat în cursul stării lor, majoritatea persoanelor cu SM se vor confrunta cu dureri cronice și probabil vor trăi cu această durere într-o formă sau alta”, spune Anna Kratz, profesor asociat de medicină fizică și reabilitare la Michigan Medicine din Ann Arbor.

Durerea cronică la persoanele cu SM este variată. Persoanele cu SM au diferite tipuri de durere cronică, fie că se datorează SM, fie din cauza unei alte boli comorbide, spune dr. Kratz.

„Deoarece există diferite tipuri de durere, trebuie să tratăm în funcție de ce fel de durere este, pentru ca soluția să fie eficientă. Pentru mulți oameni cu scleroză multiplă, combinația dintre durere cronică și oboseală poate contribui cu adevărat la dizabilitățile unei persoane în moduri pe care abia începem să le înțelegem”, spune Kratz.

Durerea cronică este adesea trecută cu vederea în SM

Durerea cronică în SM nu a fost foarte studiată până la începutul anilor 2000, spune Kratz. „Chiar și atunci, cercetarea a avut tendința de a se concentra pe durerea neuropată, care este doar un fel de durere pe care o pot avea persoanele cu SM”, spune ea.

„Nu vă pot spune de câte ori am vorbit cu persoane cu SM și ei vor spune: „Neurologul meu îmi spune că durerea pe care o experimentez nu are nicio legătură cu SM”. Cred că în multe cazuri, este foarte greu de știut diferitele tipuri de durere ce sunt legate. Și la sfârșitul zilei, chiar nu contează dacă durerea ta este legată de SM sau nu; ar trebui să fie abordată de medicul dumneavoastră”, spune Kratz.

Uneori, medicul le spune oamenilor că durerea nu este o problemă în SM, spune ea, adăugând că „aceasta poate fi cu adevărat descurajator și invalidant pentru pacient”.

Adesea, probleme precum deficiența motrică (capacitatea oamenilor de a merge), cogniția, problemele de vedere și modificările senzoriale atrag cea mai mare atenție în SM, astfel încât durerea poate fi trecută cu vederea, spune Kratz. „Cred că acest lucru se datorează multor factori, dar o mare parte se datorează procesului  îngreunat al tratării durerii, dar asta nu este o scuză. Persoanele cu SM au nevoie de ajutor cu durerea lor”, spune ea.

Cauzele durerii cronice în SM

Există trei cauze principale ale durerii în SM, potrivit medicului Léorah Freeman, neurolog și profesor asistent la McGovern Medical School de la Universitatea din Texas Health Science Center din Houston.

• Durerea neuropatică
• Dureri legate de spasticitate
• Dureri musculo-scheletice datorate imobilității și oboselii

Durerea neuropatică, spune dr. Freeman, „este cauzată de deteriorarea fibrelor nervoase din creier și măduva spinării din cauza procesului inflamator. Și asta poate provoca arsuri, furnicături și senzații dureroase de înțepături.”

Uneori, oamenii chiar percep o atingere ușoară ca fiind dureroasă în anumite zone ale corpului, potrivit Freeman.

„Unii oameni descriu o senzație ca de arsură de soare. Poate fi diferit în funcție de fiecare om”, spune Anne Cross, medic și profesor de neurologie și șef al secției de neuroimunologie de la Washington University School of Medicine din St. Louis. „Uneori se poate simți profund; alteori se poate simți  la suprafață.”

Spasticitatea este un tip comun de rigiditate la persoanele cu SM care este cauzată de deteriorarea fibrelor nervoase motorii, spune Freeman: „Poate provoca spasme musculare, crampe și o durere generală și strângere în părțile corpului care sunt afectate. Iar spasmele pot fi foarte dureroase și debilitante pentru persoanele cu SM.”

În cele din urmă, imobilitatea și oboseala pot determina persoanele cu SM să compenseze prin utilizarea altor mușchi în moduri care provoacă durere. Acest proces provoacă de obicei dureri de spate sau articulații, spune Freeman, chiar dacă problemele de mobilitate subiacente afectează în principal o altă zonă a corpului.

Tratamente medicamentoase pentru durerea cronică provocată de SM

Durerea neuropatică este de obicei tratată cu medicamente care au fost dezvoltate inițial ca anticonvulsivante (pentru convulsii) sau antidepresive, dar acestea sunt administrate în doze mai mici, potrivit Freeman. „Aceste medicamente”, spune ea, „modifică modul în care sistemul nervos reacționează la durere la nivel biologic.”

Dr. Cross observă că aceste medicamente includ: anticonvulsivante Neurontin (gabapentin), Tegretol (carbamazepină) și Dilantin (fenitoină), precum și amitriptilina antidepresivă triciclică.

Pentru spasticitate, medicamentele baclofen și Zanaflex (tizanidină) pot reduce foarte mult crampele dureroase și alte simptome. Dr. Cross mai prescrie ocazional benzodiazepine, cum ar fi Valium (diazepam), dar preferă să nu o facă din cauza riscului de obișnuire a organismului, care este atunci când creierul dezvoltă o toleranță la acțiunile medicamentului și în cele din urmă are nevoie de o doză mai mare pentru a obține aceleași efecte.

În cazurile mai severe de spasticitate, spune Freeman, procedurile mai invazive, cum ar fi injecțiile cu Botox (onabotulinumtoxina) sau plasarea unei pompe cu baclofen, pot trata direct zona afectată a corpului. Ambele tratamente, spune ea, pot „schimba cu adevărat viața” prin reducerea durerii.

Pentru durerile musculo-scheletale legate de imobilitate, Dr. Cross tinde să înceapă cu medicamente antiinflamatoare nesteroidiene ușoare (AINS), cum ar fi Aleve (naproxen) și Advil sau Motrin (ibuprofen). Dacă aceste medicamente nu sunt suficient de eficiente, uneori va încerca să utilizeze Flexeril (ciclobenzaprină), un relaxant muscular.

„Încerc tot posibilul să evit orice consum de narcotice [numite mai frecvent opioide]”, spune Dr. Cross, din cauza riscului de dependență. Freeman adoptă aceeași abordare, observând că opioidele pot provoca, de asemenea, constipație și somnolență.

Exerciții și terapie fizică pentru durerea SM

Durerea neuropatică, spune Cross, nu tinde să răspundă prea mult la exerciții sau terapie fizică. Dar aceste abordări pot funcționa bine la mulți oameni cu spasticitate sau dureri musculo-scheletale.

„De obicei, încerc să le recomand în combinație cu terapia medicală”, spune Cross.

Atât Dr.Cross, cât și Dr. Freeman subliniază importanța exercițiilor de întindere pentru persoanele cu spasticitate. „Consider că este esențial să încurajăm persoanele cu SM să facă zilnic exerciții de întindere – în special în zona mușchilor care sunt cei mai afectați de crampe”, spune Freeman.

De asemenea, Freeman încurajează persoanele cu spasticitate sau dureri musculo-scheletice să facă exerciții fizice timp de cel puțin două ore în fiecare săptămână, recomandând de la „mersul ușor la forme mai active de exerciții”, cum ar fi antrenamentul în circuit, în care vă deplasați de la aparat la aparat pentru a finaliza o secvență de exerciții, cu/sau fără timp de odihnă între exerciții.

Terapia fizică poate fi de ajutor în special pentru durerile musculo-scheletice, spune Dr. Cross. „Uneori puteți construi mușchii opuși cu anumite manevre de terapie fizică”, spune ea, ceea ce ajută la eliminarea cauzei principale a durerii.

Freeman spune că mulți dintre pacienții ei beneficiază de exerciții de întindere în contextul cursurilor de yoga – yoga ușoară, restauratoare, mai degrabă decât variații mai intense ale practicii.

Remedii alternative de încercat acasă

Pentru durerea neuropatică, Freeman recomandă utilizarea zilnică a compreselor calde sau a tamponelor încălzite. La unii oameni funcționează și șosetele pentru presiune sau mănușile. Aceste dispozitive pot „păcăli creierul pentru a înțelege durerea ca o senzație de căldură sau presiune”, spune ea.

Pe lângă exercițiile de întindere, o alimentație bună poate ajuta la prevenirea crampelor, spune Dr. Freeman. Acest lucru înseamnă să rămâneți hidratat și să consumați alimente bogate în potasiu și magneziu, cum ar fi bananele și legumele cu frunze verzi, deoarece „un dezechilibru al acestor minerale poate duce la crampe dureroase”, explică ea.

Unii oameni cu spasticitate sau dureri musculo-scheletice consideră terapia prin masaj utilă. De fapt, un studiu publicat în decembrie 2016 în International Journal of Therapeutic Massage & Bodywork a constatat că la un grup mic de persoane cu SM, terapia prin masaj o dată pe săptămână timp de șase săptămâni a dus la o reducere a oboselii și a durerii provocate de spasticitate, auto-raportate.

Dr. Cross a observat că unii dintre pacienții ei au încercat acupunctura, „în special pentru durerea greu de controlat, cum ar fi durerea neuropată. Și unii dintre ei consideră că a fost de ajutor.”

O altă abordare promițătoare, spune Freeman, este mindfulness-ul sau meditația. Concentrându-ți creierul pe altceva decât pe starea de durere, spune ea, poți reduce de fapt semnalele durerii din creier.

De asemenea, este important, spune Freeman, să fim atenți la oboseală și depresie, ambele putând agrava percepția durerii. „Este foarte, foarte important să discutăm aceste probleme și să le tratam în mod corespunzător”, spune ea, atât din punct de vedere medical, cât și „cu modificări mai holistice ale stilului de viață”.

Găsiți un medic care să vă ia în serios durerea cronică

Deși mulți neurologi sunt curioși și atenți la ce fel de durere experimentați și oferă multe instrumente pentru a o gestiona, acesta nu este întotdeauna cazul, spune Dr. Kratz. „Uneori, medicul care este grozav în gestionarea altor simptome ale SM sau în găsirea unui medicament care să modifice boala, care funcționează pentru tine, nu este foarte receptiv atunci când vine vorba de gestionarea durerii cronice”, spune ea.

Este important să aveți astfel de conversații și, dacă vă aflați într-un impas, încercați să vorbiți cu furnizorul de asistență medicală primară, spune Dr.Kratz. „Medicii de asistență medicală primară sunt adesea mai obișnuiți să privească durerea dintr-o perspectivă mai largă. Ei ar putea să vă ajute să explorați diferite căi, cum ar fi kinetoterapie sau acupunctura”, spune ea.

Din păcate, nu există o soluție de aur care să funcționeze pentru toate problemele de durere cronică; poate fi necesar să încerci câteva lucruri diferite, adesea în combinație, pentru a găsi ceea ce funcționează pentru tine, subliniează Dr. Kratz.

Adesea este nevoie de perseverență și de a te susține, spune Kratz: „Acest lucru poate fi deosebit de greu dacă ești rănit și obosit. Dar amintește-ți că nu ești singur. Mulți oameni cu SM trec prin aceeași luptă. Nu renunța la speranță.”

Acest articol este doar informativ. Pentru un diagnostic corect, vă recomandăm să consultați sfatul unui medic specialist.

Scris de Sabina Tănasă