Ar putea probioticele să ajute la combaterea sclerozei multiple?

Cercetările din Clinica Mayo descoperă un microb intestinal care are potențialul de a trata bolile autoimune, inclusiv scleroza multiplă. Descoperirile interesante au fost publicate în revista Cell Reports.

Scleroza multiplă (SM) este o boală autoimună în care sistemul imunitar al individului atacă în mod eronat mielina – adică învelișul ceros pe nervi. Mielina joacă o serie de roluri, inclusiv protejarea nervului și accelerarea transmisiei. Fără aceasta, comunicarea dintre creier și restul corpului este perturbată semnificativ.

Simptomele afecțiunii includ amorțeală sau slăbiciune, vedere dublă, vorbire neclară, lipsă de coordonare, probleme de mers și, uneori, paralizie. Simptomele tind să apară în valuri, fiind mai grave în timpul unui atac, apoi cedând.

În prezent, nu există nici un remediu pentru SM, iar tratamentele vizează în schimb accelerarea recuperării după atacuri, gestionarea simptomelor și încetinirea progresiei bolii.

Bacteriile intestinale și SM

Intestinul uman găzduiește un număr imens de microorganisme. De fapt, cercetătorii cred că există la fel de multe bacterii pe cât există celule în corpul nostru. De-a lungul timpului, pasagerii noștri microscopici au devenit o parte vitală a funcționării normale a corpului nostru, dar exact modul în care ne influențează în sănătate și bolile este de analizat.

Bolile autoimune încep să devină o problemă în țările dezvoltate și, prin urmare, au primit multă atenție în ultimii ani. Rolul bacteriilor intestinale prezintă un interes deosebit.

De ce bacteriile intestinale ar putea fi diferite în țările dezvoltate este necunoscut, dar există o serie de motive potențiale – de exemplu, poate se datorează unei expuneri scăzute la paraziți, a dietei occidentale sau a unei creșteri a utilizării antibioticelor.

Deoarece SM se caracterizează printr-un atac imunitar inflamator asupra mielinei, cercetătorii s-au întrebat dacă modificarea microbiomului ar putea influența progresia bolii. Este posibil să se introducă o tulpină de bacterii sau un probiotic care ar putea schimba microbiomul și ar putea îmbunătăți simptomele SM?

Pentru a răspunde la această întrebare, un grup de cercetători de la Clinica Mayo – cu sediul în Rochester, MN – au investigat trei tipuri de microbi. Au cultivat bacterii din intestinul uman și le-au testat pe un model de șoarece de SM.

Prevotella histicola și SM

Dintre cele trei tulpini de bacterii, una cunoscută sub numele de Prevotella histicola a suprimat în mod eficient SM la șoareci. Mai exact, P. histicola a produs o scădere în două tipuri de celule care încurajează inflamația, care sunt cunoscute sub numele de citokine pro-inflamatorii.

În schimb, a crescut nivelul anumitor tipuri de celule care luptă împotriva bolilor, inclusiv celulele dendritice, celulele T și un tip de macrofag. În general, inflamația și demielinizarea au fost reduse, fapt pentru care cercetătorii sunt entuziasmați, dar precauți.

Bug-urile ca droguri, poreclite de Dr. Murray la „brugs”, ar marca un mare pas înainte în medicină. A putea trata o afecțiune la fel de complexă ca SM într-un mod atât de simplu și relativ rentabil ar schimba jocul.

Descoperirile actuale sunt unite împreună cu alte studii recente într-o venă similară – de exemplu, studiile privind microbiomii pacienților cu SM au descoperit niveluri mai scăzute de surse de bacterii din genul Prevotella. În mod similar, nivelurile Prevotella s-au dovedit a crește atunci când pacienții cu SM iau medicamente care combat această afecțiune.

Deși studiul s-a concentrat asupra SM, sfera acestor constatări este mult mai largă. Autorul primului studiu Ashutosh Mangalam, dr. – de la Universitatea din Iowa Carver College of Medicine – spune: „[…] nu este doar pentru SM, deoarece acest lucru poate avea un efect de modulare similar asupra altor boli ale sistemului nervos și autoimune”.

Peste tot, bacteriile intestinale sunt în centrul atenției; rolul lor în sănătate și boală este sub control științific constant. Ca întotdeauna, va trebui să se facă mai multe cercetări, dar datorită nivelului ridicat de interes și a potențialului de progrese inovatoare, acele cercetări vor urma probabil în curând.

Articol scris de Sabina Tănasă