Legătura dintre Vitamina B12 și scleroza multiplă

Vitamina B12, cunoscută clinic sub numele de cobalamină sau, uneori, cianocobalamină, este un micronutrient solubil în apă care, printre altele, este important pentru funcționarea normală a sistemului nervos. Din cauza acestui rol, s-a emis ipoteza că, în unele cazuri, o deficiență de vitamina B12 poate fi legată de scleroza multiplă (SM), deși această teorie este controversată.

Cel puțin, se știe că nivelurile foarte scăzute de B12 pot provoca simptome neurologice care le imită pe cele ale SM. Chiar și o deficiență ușoară de B12 poate duce la oboseală, depresie și pierderea memoriei.

Indiferent dacă cercetătorii găsesc sau nu o legătură definitivă între deficiența de B12 și scleroza multiplă, simptomele și problemele de sănătate despre care se știe că sunt asociate cu niveluri scăzute ale acestei vitamine sunt un motiv bun pentru a înțelege cum susține creierul și măduva spinării și, mai practic, cum să te asiguri că ai un aport suficient de B12 în dieta ta.

Deficitul de vitamina B12 și sistemul nervos

Vitamina B12 joacă un rol cheie în a ajuta la menținerea mielinei – învelișul sau stratul de proteine și material gras care înconjoară nervii, inclusiv cel din creier și măduva spinării. Învelișul de mielină din jurul celulelor nervoase individuale este cel care le izolează și face posibil ca semnalele electrice să fie transmise rapid și eficient.

Prin urmare, este ușor de înțeles de ce o deficiență de B12 poate provoca simptome asemănătoare SM, cum ar fi:

• Slabiciune musculară
• Dificultate la mers
• Disfuncție cognitivă
• Tulburări senzoriale precum semnul Lhermitte

În ciuda acestei asemănări, însă, deficiența de vitamina B12 și scleroza multiplă diferă în moduri semnificative.

Chiar dacă deficitul de vitamina B12 și scleroza multiplă sunt afecțiuni diferite, ele pot coexista. De fapt, au existat cercetări care sugerează că persoanele cu SM au mai multe șanse de a avea o deficiență de B12 decât cei care sunt altfel sănătoși.

Vitamina B12 poate ajuta la gestionarea SM?

Acest lucru nu înseamnă, totuși, că există o legătură între deficiența de B12 și scleroza multiplă. De fapt, cel puțin un studiu care a căutat o astfel de conexiune nu a găsit una.

Cu toate acestea, unele cercetări au găsit dovezi că suplimentarea cu vitamina B12, adesea împreună cu o altă vitamină B, acid folic (B9), poate ajuta la atenuarea unor simptome ale bolii.

Într-un studiu din 2019, de exemplu, cercetătorii au analizat modul în care suplimentele de vitamina B12 și folați ar putea afecta calitatea vieții pentru un grup de participanți cu scleroză multiplă recidivantă-remisiva (SMRR).

Oamenii de știință au testat mai întâi sângele fiecărui subiect pentru a afla dacă vreunul avea deficiențe semnificative (nimeni nu a făcut-o). Participanții au fost apoi împărțiți în două grupuri: Un grup a primit o tabletă de 5 miligrame (mg) de acid folic și trei doze de 1.000 de micrograme (mcg) de B12 prin injecție în fiecare zi. Ceilalți subiecți au primit zilnic o tabletă placebo și au fost injectați.

După două luni, au fost prelevate probe de sânge de la toți participanții; fiecare persoană a completat, de asemenea, un chestionar conceput pentru a măsura calitatea vieții la persoanele care trăiesc cu SM.

S-a descoperit că membrii grupului cu suplimente au niveluri mai scăzute ale unui aminoacid numit homocisteină, care în mod normal este descompus de vitaminele B12, B6 și acid folic. (Când nivelurile de homocisteină sunt ridicate, poate fi un semn al unei deficiențe de vitamine.)

Mai important, grupul cu suplimente a avut o îmbunătățire a calității vieții atât fizice, cât și mentale. (Grupul placebo a avut, de asemenea, o îmbunătățire semnificativă a calității mentale a vieții.)

În niciun caz, acest studiu (și alte câteva constatări similare) nu dovedește că administrarea B12 va ajuta la gestionarea SM. Cu toate acestea, este în mod clar un indiciu că este nevoie de mai multe cercetări.

Cauzele deficitului de vitamina B12

Vitamina B12 se găsește în produsele lactate, ouă, carne, pui, crustacee și alimente fortificate. Persoanele care sunt vegane sau care urmează o dietă vegetariană foarte strictă pot fi expuse riscului de a dezvolta o deficiență de B12 pur și simplu pentru că nu consumă suficiente surse naturale de alimente ale vitaminei.

Alte motive pentru deficitul de vitamina B12 includ:

• Luarea anumitor medicamente despre care se știe că afectează nivelul de vitamina B12. Exemplele comune includ metformin, medicamente pentru diabet și medicamente utilizate pentru tratarea arsurilor la stomac, cunoscute sub numele de inhibitori ai pompei de protoni.
• Condiții care interferează cu absorbția nutrienților, cum ar fi boala celiacă și boala Crohn
• Chirurgie bariatrică (cum ar fi operația de mânecă gastrică) pentru pierderea în greutate, care s-a dovedit că afectează modul în care nutrienții sunt absorbiți
• Anemia pernicioasă, o afecțiune în care o persoană nu poate absorbi corect vitamina B12 din alimente, deoarece îi lipsește factorul intrinsec, o proteină produsă în stomac

Diagnosticul deficitului de B12

Dacă aveți simptome care sugerează că ați putea avea o deficiență de B12, furnizorul dumneavoastră de asistență medicală poate confirma această suspiciune pur și simplu verificând nivelurile vitaminei dintr-o probă de sânge.

Dacă nivelul de vitamina B12 este scăzut în normal, medicul dumneavoastră poate comanda încă două analize de sânge: homocisteină și acid metilmalonic. Aceste substanțe metabolice sunt ambele crescute în deficiența de vitamina B12.

Deși acesta este cel mai tipic mod de a diagnostica deficiența de B12, pot fi utilizate și alte teste, inclusiv imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) a măduvei spinării (pentru a căuta un semnal luminos în partea posterioară a măduvei), sau evocate somatosenzoriale sau vizuale potenţiale.

Tratarea deficitului de B12

Deoarece B12 este ușor disponibil în alimentele obișnuite, modificările dietetice pot fi suficiente pentru a aduce nivelurile din sânge la normal. O abordare simplă pentru a remedia o deficiență ar fi să mănânci mai multe alimente bogate în B12, cum ar fi scoici, ficat de vită, anumite soiuri de pește și drojdie nutritivă sau cereale fortificate.

Doza alimentară recomandată de vitamina B12 pentru adolescenți și adulți de 14 ani și peste este de 2,4 mcg. Femeile care sunt însărcinate sunt sfătuite să ia 2,6 mcg de B12 în fiecare zi, iar celor care alăptează li se recomandă să ia și mai mult – 2,8 mcg.

Cineva care se dovedește că are deficit de B12 poate avea nevoie să ia suplimente orale de vitamină sau să o primească prin injecții intramusculare. Poate dura ceva timp și, în multe cazuri, suplimentarea pe tot parcursul vieții, pentru a aduce nivelul de vitamina B12 la normal și a le menține.

Concluzii

Oamenii de știință  încă dezbat acest aspect al asocierii dintre deficiența de vitamina B12 și scleroza multiplă, precum și dacă suplimentele de B12 pot ajuta la atenuarea simptomelor SM.

Ceea ce nu poate fi contestat, totuși, este că o dietă bine echilibrată, care include o cantitate suficientă de vitamina B12, este o mișcare inteligentă pentru oricine se confruntă cu orice problemă cronică de sănătate sau care este sănătos în general și dorește să facă tot posibilul pentru a rămâne așa. Și indiferent de categoria în care vă încadrați, dacă dezvoltați simptome care sugerează fie SM, fie o deficiență de B12, consultați furnizorul de asistență medicală. Este ușor să vă verificați nivelurile de vitamina B12.

Acest articol este doar informativ. Pentru un diagnostic corect, vă recomandăm să consultați sfatul unui medic specialist.

Scris de Sabina Tănasă