Peptidele ca potențial medicament candidat pentru tratarea sclerozei multiple

Cercetătorii medicali au izolat o peptidă (mică moleculă proteică) din sfeclă roșie. Peptida este capabilă să inhibe o anumită enzimă care este responsabilă de descompunerea moleculelor mesager din organism. Datorită structurii sale moleculare deosebit de stabile și proprietăților farmacologice, peptida de sfeclă roșie poate fi un bun candidat pentru dezvoltarea unui medicament pentru tratarea anumitor boli inflamatorii, cum ar fi de exemplu boli neurodegenerative și autoimune.

Ce sunt peptidele și ce rol joacă pentru sănătate?

Peptidele sunt versiuni mai mici de proteine. Multe produse de sănătate și cosmetice conțin peptide diferite pentru multiple utilizări, cum ar fi potențialele lor proprietăți anti-îmbătrânire, antiinflamatoare sau de construire musculară.

Cercetări recente indică faptul că unele tipuri de peptide ar putea avea un rol benefic în încetinirea procesului de îmbătrânire, reducerea inflamației și distrugerea microbilor.

Oamenii pot confunda peptidele cu proteinele. Atât proteinele, cât și peptidele sunt formate din aminoacizi, dar peptidele conțin mult mai puțini aminoacizi decât proteinele. Ca și proteinele, peptidele sunt prezente în mod natural în alimente.

Datorită potențialelor beneficii pentru sănătate ale peptidelor, sunt disponibile multe suplimente care conțin peptide pe care producătorii le-au derivat fie din alimente, fie produse sintetic.

Unele dintre cele mai populare peptide includ peptide de colagen pentru anti-îmbătrânire și sănătatea pielii și suplimente cu peptide de creatină pentru construirea mușchilor și îmbunătățirea performanței atletice.

Peptidele sunt șiruri scurte de aminoacizi, cuprinzând de obicei 2-50 de aminoacizi. Aminoacizii sunt, de asemenea, elementele de bază ale proteinelor, dar proteinele conțin mai multe.

Peptidele pot fi mai ușor de absorbit de către organism decât proteinele, deoarece sunt mai mici și mai descompuse decât proteinele. Pot pătrunde mai ușor în piele și intestine, ceea ce îi ajută să intre mai repede în sânge.

Peptidele din suplimente pot proveni din surse vegetale sau surse de proteină animală, inclusiv:

• ouă
• lapte
• carne
• pește și crustacee
• fasole si linte
• soia
• ovăz
• seminte de in
• semințe de cânepă
• grâu

Oamenii de știință sunt cei mai interesați de peptidele bioactive sau de cele care au un efect benefic asupra organismului și pot avea un impact pozitiv asupra sănătății umane.

Diferite peptide bioactive au proprietăți diferite. Efectele pe care le au asupra organismului depind de secvența de aminoacizi pe care îi conțin.

Peptida din sfeclă roșie

Într-un studiu recent, un grup de cercetare condus de Christian Gruber de la Institutul de Farmacologie al MedUni din Viena a izolat o peptidă (mică moleculă proteică) din sfeclă roșie. Peptida este capabilă să inhibe o anumită enzimă care este responsabilă de descompunerea moleculelor mesager din organism. Datorită structurii sale moleculare deosebit de stabile și proprietăților farmacologice, peptida de sfeclă roșie poate fi un bun candidat pentru dezvoltarea unui medicament pentru tratarea anumitor boli inflamatorii, cum ar fi de ex. boli neurodegenerative și autoimune.

Peptida care apare în rădăcinile plantelor de sfeclă roșie aparține unui grup de molecule pe care plantele le folosesc, inter alia, ca apărare chimică împotriva dăunătorilor, cum ar fi de ex. bacterii, viruși sau insecte.

 „Prin analizarea a mii de date genomice, echipa noastră a reușit să definească un număr de noi peptide bogate în cisteină și să le atribuie filogenetic în regnul vegetal. În acest proces, atenția noastră a fost atrasă asupra unei posibile funcții ca așa-numitele „inhibitori de protează”. ‘. Peptida din sfeclă roșie poate, prin urmare, inhiba enzimele care digeră proteinele”, explică Gruber.

Peptida de sfeclă roșie inhibă în mod specific prolil oligopeptidaza (POP), care este implicată în descompunerea hormonilor proteici din organism și, prin urmare, este capabilă să regleze reacțiile inflamatorii.

POP este o țintă de medicamente mult discutată pentru bolile neurodegenerative și inflamatorii, cum ar fi Alzheimer și scleroza multiplă, de exemplu.

 „Aceasta înseamnă că, în studiile viitoare, acest grup de peptide vegetale numite „knottins”, cum ar fi cele găsite în sfeclă roșie, ar putea oferi un medicament pentru tratarea acestor boli”.

Peptida poate fi detectată în sucul de sfeclă roșie

Peptida nu apare numai în legumele rădăcinoase, dar poate fi detectată și în sucul de sfeclă roșie disponibil în comerț — deși în concentrații foarte mici.

„Deși sfecla roșie contează ca o legumă foarte sănătoasă, ar fi nerezonabil să sperăm că demența ar putea fi prevenită prin consumul regulat de sfeclă roșie”, subliniază farmacologul MedUni Vienna. „Peptida apare doar în cantități foarte mici și nu este clar dacă poate fi absorbită ca atare prin tractul gastrointestinal”.

Tratament inspirat din Natura

Lucrările de cercetare efectuate de laboratorul Gruber au folosit ideea de a valorifica planul Naturii pentru a dezvolta un medicament :

„Căutăm prin baze de date mari care conțin informații genetice despre plante și animale, decodificăm noi tipuri de molecule peptidice și studiem structura acestora, urmărim să le testăm farmacologic pe enzime sau receptori celulari (cum ar fi una dintre clasele țintă proeminente de medicamente, așa- numiți receptori cuplați cu proteina G) și în cele din urmă analizăm în modelele de boală”, explică Gruber.

Potențialele medicamente candidate sunt sintetizate chimic într-o formă ușor modificată pe baza produsului natural, pentru a obține proprietăți farmacologice optimizate. Acest concept pare să aibă succes: în urmă cu câțiva ani, echipa de cercetare a generat un medicament candidat T20K pentru SM cu o peptidă vegetală sintetizată (ciclotidă), care a fost recent testată cu succes într-un studiu de fază 1 de către firma suedeză Cyxone în cadrul și sub licența MedUni Vienna și se pregătește acum pentru un studiu clinic de fază 2.

MedUni Vienna a realizat o dezvoltare crucială în tratamentul sclerozei multiple (SM): împreună cu echipa sa și cu grupul de cercetare condus de Gernot Schabbauer, parteneri internaționali din Australia, Germania și Suedia, Christian Gruber, cercetător șef la Centrul de Fiziologie și Farmacologia a demonstrat pe un model animal că, în urma tratamentului cu o peptidă vegetală special sintetizată (ciclotidă), nu există o progresie ulterioară a semnelor clinice obișnuite ale sclerozei multiple. Gruber: „Administrarea orală unică a agentului activ a adus o îmbunătățire semnificativă a simptomelor. Nu au existat alte atacuri ale bolii. Acest lucru ar putea încetini cursul bolii în general”.

Descoperirea făcută de oamenii de știință vienezi oferă acum speranța că boala poate fi oprită într-un stadiu foarte incipient sau, cel puțin, progresia ei poate fi întârziată foarte mult.

„De îndată ce apar probleme neurologice funcționale și o scanare RMN (Imagistica prin rezonanță magnetică) identifică modificări patologice precoce în sistemul nervos central, medicamentul poate fi administrat ca terapie de bază. Într-un model animal pentru SM, simptomele au fost reduse considerabil de către administrarea orală a ciclotidelor. Prin urmare, este posibil să prelungim intervalul dintre episoade sau să prevenim eventual apariția bolii”, spun Gruber și Schabbauer, rezumand concluzia centrală a studiului.

Ciclotidele sunt peptide macrociclice ale plantelor care pot fi izolate din toate familiile principale de plante (de exemplu, plante de cafea, cucurbitacee sau chiar ierburi și plante din familia nuanțelor) și, prin urmare, reprezintă un grup mare și larg de substanțe naturale. Un alt avantaj: medicamentul obținut din acestea poate fi luat pe cale orală. Multe dintre tratamentele curente pentru SM de uz curent trebuie administrate intravenos.

Acest articol este doar informativ. Pentru un diagnostic corect, vă recomandăm să consultați sfatul unui medic specialist.

Scris de Sabina Tănasă