Cum afectează menopauza femeile cu scleroză multiplă?
La un moment dat, între sfârșitul vârstei de 40 de ani și începutul de 50 de ani, majoritatea femeilor vor începe să experimenteze primele semne de menopauză. În timpul acestei tranziții de viață, nivelul de estrogen din organism scade. Ciclurile menstruale devin imprevizibile și în cele din urmă se opresc.
În timp ce menopauza poate fi binevenită datorită opririlor menstruațiilor lunare, poate, de asemenea, să aducă noi simptome precum bufeurile, uscăciunea vaginală și somnul întrerupt. Pentru femeile cu scleroză multiplă (SM), poate fi greu de făcut diferența dintre simptomele SM și semnele menopauzei.
Impactul menopauzei
Riley Bove, profesor asistent de neurologie la Universitatea de Medicină din California San Francisco, este unul dintre puținii cercetători care investighează menopauza și SM. Potrivit dr. Bove, impactul menopauzei este foarte variabil pentru toate femeile și depinde de individ.
„Fiecare femeie este diferită”, spune Bove. „Pentru unele femei, menopauza și vârsta mijlocie sunt o perioadă de schimbări majore, inclusiv schimbări în ocuparea forței de muncă, structura familiei și multe altele. Pentru alte femei, astfel de schimbări nu sunt cazul. Datorită schimbării nivelurilor hormonale, femeile pot experimenta bufeuri și modificări ale dispoziției, somnului și nivelurilor de energie, precum și ale funcției vezicii urinare.”
Pentru femeile cu SM, menopauza poate fi asociată cu toate aceste schimbări și simptome de viață – și, posibil, cu simptome agravate ale SM.
Impactul menopauzei asupra simptomelor SM
Pentru a explora impactul menopauzei asupra simptomelor SM, Bove și colegii ei au chestionat 513 femei cu SM folosind o platformă de cercetare online. Dintre aceste femei, 53 la sută erau în postmenopauză.
Cele care au avut menopauza indusă chirurgical (înlăturarea ovarelor) au raportat că au simptome de SM mai severe decât femeile aflate în premenopauză sau femeile care au trecut prin menopauză în mod natural.
Menopauza chirurgicală a avut loc la o vârstă mai mică decât menopauza naturală și a fost asociată cu rate mai mari de terapie de substituție hormonală. Rezultatele sondajului au fost publicate în ianuarie 2015 în Multiple Sclerosis and Related Disorders.
Într-un alt studiu al lui Bove, publicat în iunie 2016 în revista Multiple Sclerosis, 124 de femei cu SM au fost urmărite în medie timp de 10 ani, în timp ce treceau prin menopauză. Simptomele SM ale participanților au fost măsurate prin Expanded Disability Status Scale (EDSS), o metodă folosită de neurologi pentru a evalua severitatea SM. În cea mai mare parte, menopauza nu pare să aibă un efect mare asupra simptomelor SM.
În timp ce aceste studii observaționale arată o anumită asociere între menopauză și agravarea simptomelor SM, nu a fost dovedită o relație cauzală.
„Creșterile severității SM observate în studii, deși semnificative statistic, pot să nu fie foarte mari în ceea ce privește ceea ce ar observa pacienții”, spune Bove. „Sunt necesare studii suplimentare în acest domeniu. În prezent, analizăm modificările RMN ale creierului după menopauză la femeile cu SM.”
Distingerea între SM și simptomele menopauzei
Identificarea simptomelor care se datorează SM și care sunt o consecință a menopauzei poate fi uneori dificilă. Această distincție este importantă, totuși, atunci când decideți asupra tratamentului. Un nou simptom de SM ar putea necesita o schimbare a planului de tratament pentru SM al unei femei, în timp ce un simptom de menopauză ar putea necesita modificări ale stilului de viață, terapie hormonală sau un alt tip de tratament medicamentos.
Noul simptom poate fi legat și de altceva, cum ar fi îmbătrânirea sau lipsa de sport, și nu este cauzat deloc de SM sau menopauză.
Simptomele comune atât menopauzei, cât și SM includ:
– oboseală
– probleme ale vezicii urinare
– lipsa de interes pentru sex sau probleme de excitare
– uscăciunea vaginală
– probleme de concentrare
– probleme de somn
– depresie
Oricare ar fi cazul, simptomele cauzate de o afecțiune pot agrava simptomele alteia. „De exemplu”, spune Bove, „dacă bufeurile țin o pacientă trează toată noaptea, este mai probabil ca ea să simtă oboseală și depresie și să exacerbeze simptomele SM a doua zi.”
În plus, bufeurile pot declanșa fenomenul lui Uhthoff: afectarea temporară a vederii cauzată de creșterea temperaturii corpului.
SM și vârsta menopauzei
Unele cercetări au investigat dacă SM ar putea afecta momentul când o femeie începe să experimenteze simptomele menopauzei. Un studiu din 2018 a descoperit că femeile cu SM au început menopauza la aceeași vârstă cu femeile fără această afecțiune.
Cu toate acestea, în studiu, femeile care au luat un medicament pe bază de corticosteroizi sau interferon beta-1b pentru a-și trata SM au intrat la menopauză puțin mai devreme. Acesta a fost un studiu mic și sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma efectele SM și tratamentele sale asupra vârstei menopauzei.
Simptomele SM în timpul menopauzei
Simptomele SM precum slăbiciunea, oboseala și depresia se pot agrava în timpul perioadelor menstruale. De aceea, menopauza poate fi o ușurare pentru unele femei cu SM. Un mic studiu a arătat că femeile au avut mai puține recidive după menopauză, deși boala lor a continuat să progreseze.
Pe de altă parte, până la jumătate dintre femeile aflate în postmenopauză intervievate au spus că simptomele lor s-au agravat. În plus, bufeurile pot intensifica simptomele SM, deoarece persoanele cu SM sunt mai sensibile la căldură.
Menopauza și progresia SM
Un studiu a constatat că SM progresează mai repede după menopauză. Acest lucru a fost confirmat chiar și după ce autorii au luat în considerare factorii care ar putea accelera progresia SM, cum ar fi nivelurile scăzute de vitamina D și fumatul.
Agravarea SM poate avea de-a face cu scăderea estrogenului după menopauză. Femeile mai tinere cu SM care au o intervenție chirurgicală pentru a-și îndepărta ovarele constată, de asemenea, că boala lor se agravează după intervenția suferită.
Ar putea terapia cu estrogeni să ajute SM?
Hormonul estrogen pare să protejeze împotriva simptomelor SM. Multe femei constată că simptomele lor se ameliorează în timpul sarcinii și apoi revin după naștere.
Administrarea de estrogen poate ajuta la încetinirea SM în timpul și după menopauză. Estrogenul are un efect protector asupra sistemului nervos. Reduce inflamația și ar putea proteja nervii de leziunile care provoacă simptomele SM.
Într-un studiu publicat în revista Neurology, femeile în postmenopauză cu SM care au urmat terapie hormonală au raportat o funcționare fizică mai bună decât cele care nu au luat hormoni. Un studiu de fază II pe 164 de femei cu SM a arătat că administrarea de estrogen în plus față de medicamentul pentru SM acetat de glatiramer a redus ratele de recădere în comparație cu o pilulă inactivă (placebo).
Sunt necesare studii mai ample pentru a confirma dacă administrarea terapiei hormonale în timpul menopauzei ajută într-adevăr la reducerea simptomelor SM. Deoarece pierderea densității osoase este, de asemenea, o problemă la femeile cu SM, terapia hormonală ar putea oferi beneficiul suplimentar de a reduce riscul de osteoporoză.
Cum să te menții sănătoasă chiar și după menopauză?
Vârsta medie la menopauza naturală la femeile cu SM este de aproximativ 51 de ani, conform cercetărilor lui Bove – la fel ca și pentru femeile din populația generală.
Femeile care prezintă simptome legate de menopauză sau SM, cum ar fi probleme ale vezicii urinare, bufeuri, insomnie sau oboseală, ar trebui să discute cu furnizorul de asistență medicală despre impactul potențial aditiv al menopauzei și SM.
„Femeile care intră la menopauză ar trebui să se pregătească și pentru anii ce vin”, spune Bove, „asigurându-se că testarea și întreținerea sănătății (testarea densității osoase și alte teste de screening) este la zi.”
Dovezile tot mai mari arată o asociere între SM și un risc mai mare de a dezvolta osteoporoză, care crește și la femei după menopauză. Femeile cu SM ar trebui să discute cu medicul lor despre orice caracteristică personală sau obiceiuri de stil de viață care le expun riscului de osteoporoză și ce se poate face, dacă este ceva, pentru a le reduce riscul.
Scris de Sabina Tănasă
Cu sprijinul companiei Merck