Mereu natura ne învață!

Va prezint doua studii observaționale pe albine și lilieci, atunci cînd sunt ”atacați” de viruși.

Pandemia de COVID-19 ne-a introdus în expresii precum „blocare”, „izolare” și „distanțare socială”, care au devenit parte a comportamentului social în întreaga lume. Acum se pare că liliecii mențin și distanțarea socială, ceea ce ar putea ajuta la prevenirea răspândirii bolilor contagioase în coloniile lor.

Într-un nou studiu publicat în Annals of the New York Academy of Science,cercetătorii de la Universitatea din Tel Aviv demonstrează că liliecii bolnavi, la fel ca oamenii bolnavi, preferă să stea departe de comunitățile lor, probabil ca mijloc de recuperare și, posibil, de asemenea, ca măsură de protejare a altora. Studiul a fost realizat de cercetătorul postdoctoral Dr. Kelsey Moreno și Ph.D. candidata Maya Weinberg la laboratorul Prof. Yossi Yovel, Șef al Școlii de Neuroștiințe Sagol și cercetător la Școala de Zoologie de la Facultatea de Științe ale Vieții George S. wise.

Studiul a monitorizat două colonii de lilieci egipteni fructiferi – unul care trăiește într-o incintă și celălalt în mediul său natural. Pentru a examina comportamentul liliecilor atunci cînd se îmbolnăvesc, cercetătorii au injectat mai mulți lilieci din fiecare grup cu o proteină asemănătoare bacteriilor, stimulând astfel răspunsul lor imunitar fără a genera niciun pericol real pentru lilieci. Testele au evidențiat simptome precum febră mare, oboseală și scădere în greutate, iar comportamentul liliecilor „bolnavi” a fost urmărit cu GPS.

Cercetătorii au descoperit că liliecii „bolnavi” au ales să stea departe de colonie. În primul grup, au părăsit grupul de lilieci de la sine și și-au păstrat distanța. În al doilea grup, liliecii „bolnavi” s-au îndepărtat, de asemenea, de ceilalți lilieci din colonie și, de asemenea, au rămas în colonie și nu au ieșit în căutarea hranei timp de două nopți succesive.

Albinele măresc distanțarea socială atunci când stupul lor este amenințat de un parazit, arată un nou studiu condus de o echipă internațională care implică cercetători de la UCL și de la Universitatea din Sassari, Italia.

Studiul, publicat în Science Advances , a demonstrat că coloniile de albine melifere răspund la infestarea cu un acarien dăunător modificând utilizarea spațiului și interacțiunile dintre tovarășii de cuib pentru a crește distanța socială dintre albinele tinere și cele bătrâne.

Coautorul Dr. Alessandro Cini (UCL Center for Biodiversity & Environment Research, UCL Biosciences) a spus: „Aici am furnizat primele dovezi că albinele își modifică interacțiunile sociale și modul în care se mișcă în jurul stupului lor ca răspuns la un parazit comun.

„Abilitatea lor de a-și adapta structura socială și de a reduce contactul dintre indivizi ca răspuns la o amenințare a bolii le permite să maximizeze beneficiile interacțiunilor sociale acolo unde este posibil și să minimizeze riscul de boli infecțioase atunci când este necesar”.

„Coloniile de albine oferă un model ideal pentru a studia distanțarea socială și pentru a înțelege pe deplin valoarea și eficacitatea acestui comportament”.

Printre animale, exemple de distanțare socială au fost găsite la specii foarte diferite: de la babuini care au mai puține șanse să curețe indivizii cu infecții gastro-intestinale pînă la furnici infectate cu o ciupercă patogenă care se retrogradează în suburbiile societății furnicilor.

Articol de Simona Tanase